Illustration par DALL·E
La Corée du Sud est confrontée à des choix stratégiques majeurs dans un contexte d’instabilité politique et de profondes mutations de l’ordre international. À la suite de l’instauration de la loi martiale, le débat sur la destitution du président se poursuit, son issue étant susceptible de modifier fondamentalement la politique étrangère et de sécurité du pays.
Si le parti conservateur se maintient au pouvoir, il renforcera l’alliance avec les États-Unis et approfondira la coopération avec le Japon. Cependant, il devra faire face aux exigences d’augmentation des dépenses de défense et aux pressions réclamant le retrait des troupes américaines. Parallèlement, le Japon consolidera son rôle stratégique en Asie du Nord-Est et demeurera un partenaire clé des États-Unis. En revanche, une victoire du parti progressiste Démocratie entraînerait probablement un éloignement des États-Unis au profit d’un rapprochement avec la Chine et la Corée du Nord. Cette réorientation pourrait provoquer des pressions économiques sur la Corée du Sud, qui risquerait alors d’être marginalisée des principales chaînes d’approvisionnement de l’industrie américaine. De plus, une coopération renforcée avec la Chine pourrait l’amener à soutenir le principe de la « Chine unique », accentuant les tensions autour de sa position sur Taïwan, question cruciale pour l’avenir des relations sino-sud-coréennes et des liens avec les États-Unis.
Le second mandat de l’administration Trump est davantage centré sur la doctrine « America First », exigeant des alliés qu’ils assument une plus grande part des coûts. Plutôt que de jouer un rôle de leader pour la stabilité mondiale, la politique américaine privilégie désormais ses intérêts nationaux, n’intervenant que dans des régions jugées stratégiquement cruciales. Pour mettre fin à la guerre russo-ukrainienne, Trump négocie directement avec Poutine sans la participation de Zelensky, conditionnant l’accord à l’accès à des ressources minérales stratégiques, dont les terres rares. Face à cette situation, l’Ukraine envisage de se doter d’armes nucléaires si son adhésion à l’OTAN échoue, alimentant de nouvelles tensions dans l’ordre mondial.
Sur le plan économique, Trump privilégie les pressions sur la Corée du Sud au détriment de la coopération en matière de sécurité. Un rapprochement de Séoul avec Pékin risquerait de provoquer de sévères représailles économiques. À l’inverse, maintenir l’alliance avec Washington pourrait entraîner la relocalisation des investissements sud-coréens vers les États-Unis et l’imposition de droits de douane plus élevés. Bien qu’ouvert au dialogue avec la Corée du Nord, Trump, pas plus que dans le cas de l’Ukraine, définit sa stratégie régionale sans concertation directe avec Séoul.
Or, la coopération militaire entre la Corée du Nord et la Russie constitue une menace grandissante pour la sécurité sud-coréenne. Pyongyang bénéficie de technologies militaires russes, finance ses activités par le cyberpiratage et les manigances financières, et fournit des troupes en soutien à la Russie en Ukraine. Des soldats Nord-coréens récemment capturés en Ukraine ont demandé l’asile en Corée du Sud, ajoutant une nouvelle dimension aux relations intercoréennes.
Les provocations militaires nord-coréennes risquent de se multiplier. Sans un renforcement de ses défenses, la Corée du Sud est de plus en plus vulnérable à des cyberattaques et exposée à une escalade des tensions. Néanmoins, une réponse strictement militaire ne suffira pas à stabiliser la péninsule. Un équilibre diplomatique est nécessaire, alliant dialogue stratégique et prévention des provocations. La dépendance accrue de Pyongyang à Moscou pourrait ainsi être exploitée comme levier diplomatique.
La Chine, quant à elle, reste silencieuse sur la destitution du président sud-coréen tout en poursuivant ses propres objectifs stratégiques. Des accusations d’ingérence chinoise dans les élections sud-coréennes viennent encore compliquer l’équilibre politique régional.
Dans ce contexte, l’indépendance économique et militaire de la Corée du Sud ne relève plus d’un simple choix diplomatique, mais d’une nécessité vitale. Neuvième exportateur mondial de matériel de défense en 2024, le pays dispose d’une capacité militaire robuste. L’opinion publique se montre de plus en plus favorable à la constitution d’un arsenal nucléaire, face aux incertitudes entourant les garanties de sécurité américaines. Cependant, cette option pourrait susciter une forte opposition internationale et nuire aux relations avec les États-Unis, le Japon et la Chine.
Pour préserver ses intérêts, la Corée du Sud doit diversifier ses échanges commerciaux et ses investissements, tout en élargissant sa coopération avec l’Asie du Sud-Est, l’Europe et le Moyen-Orient. L’autonomie dans des secteurs stratégiques tels que les semi-conducteurs, l’intelligence artificielle et la défense devient cruciale. Par ailleurs, une approche diplomatique réfléchie est nécessaire pour régler les contentieux historiques avec le Japon et ajuster la coopération avec l’OTAN et les principaux pays européens.
Si la Corée du Sud persiste dans une posture passive, se contentant de suivre les grandes puissances, elle aggravera son instabilité diplomatique, économique et sécuritaire. Le moment est venu pour elle de tracer sa propre voie, d’élaborer sans tarder un plan stratégique clair et résolu. Cette décision ne se limite pas à un choix de politique étrangère : elle engage la survie et la souveraineté même du pays.
Illustration par DALL·E
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