Par le correspondant de l’Asie du Nord James Oaten à Tokyo
Mercredi 13 novembre
L’écologiste Paul Watson a été arrêté au Groenland au début de l’année. (Reuters : Kai Pfaffenbach)
En bref :
Un tribunal du Groenland a prolongé pour la cinquième fois la détention de Paul Watson, militant contre la chasse à la baleine.
Il est emprisonné depuis juillet, alors que le Japon cherche à l’extrader pour des faits remontant à plus de dix ans.
Quelles sont les prochaines étapes ?
Les avocats de M. Watson ont lancé un appel contre la prolongation de la détention.
Un tribunal a ordonné le maintien en détention au Groenland de l’écologiste et militant anti-chasse Paul Watson, alors que les autorités examinent une demande d’extradition déposée par le Japon pour des faits remontant à plus de dix ans.
Le tribunal de Nuuk, capitale du Groenland, a ordonné la prolongation de sa détention pour la cinquième fois mercredi, heure locale.
L’ancien capitaine de Sea Shepherd et cofondateur de Greenpeace a été arrêté au Groenland en juillet après y être arrivé pour se ravitailler en carburant.
L’éminent militant a mené des confrontations très médiatisées contre les navires baleiniers japonais qui massacraient chaque année des centaines de baleines à des « fins scientifiques » dans l’océan Antarctique.
Le Japon a émis une « alerte rouge » auprès d’Interpol à la suite d’un affrontement présumé entre des navires baleiniers japonais et Sea Shepherd en 2010.
Le Japon affirme que M. Watson a ordonné au capitaine de son navire de lancer des explosifs sur un baleinier.
Un citoyen néo-zélandais a été reconnu coupable d’agression à la suite de l’incident et condamné à une peine de prison avec sursis, ce qui lui a permis de quitter le Japon.
L’équipe de M. Watson a déclaré qu’il n’avait jamais fait de mal à personne et qu’il avait agi dans le respect de la loi.
Depuis 2019, le Japon a abandonné ses chasses scientifiques et mène des opérations de chasse commerciale à la baleine uniquement dans ses propres eaux.
Le tribunal du Groenland ordonne la prolongation de la détention pour trois semaines
Mercredi, le tribunal de Nuuk a ordonné le maintien en détention de M. Watson jusqu’au 4 décembre, a indiqué la police groenlandaise, la prochaine audience étant fixée au 2 décembre.
L’avocate de M. Watson, Julie Stage, a déclaré à l’ABC qu’un appel avait été interjeté contre la décision devant la Cour suprême du Groenland.
« Nous sommes déçus, mais je dois dire que ce n’est pas une surprise totale pour nous, compte tenu des audiences précédentes », a déclaré Mme Stage.
« Nous ne pensons pas que la détention soit proportionnelle, même s’il était coupable des crimes allégués.
Le procureur Mariam Khalil a déclaré que si l’extradition n’était pas approuvée, M. Watson serait libéré « dès que possible ».
Le ministère danois de la justice n’a pas précisé quand il annoncerait sa décision concernant la demande d’extradition du Japon.
Le Groenland est un territoire autonome du Danemark et n’a pas de traité d’extradition avec le Japon.
Sea Shepherd France, qui a soutenu M. Watson tout au long de sa détention, a indiqué que la prochaine date d’audience coïncidait avec son 74e anniversaire.
Les partisans de M. Watson craignent que le Japon ne cherche à se venger et qu’une extradition ne l’oblige à passer le reste de sa vie derrière les barreaux.
M. Watson a quitté Sea Shepherd et a créé sa propre organisation en 2022, la Fondation Captain Paul Watson.
Pourquoi Watson a quitté Sea Shepherd
Alors que la mutinerie de Sea Shepherd divise le groupe de protection de la nature, le capitaine en exil Paul Watson prépare son retour.
Le directeur de la Fondation du capitaine Paul Watson, Haans Siver, a déclaré que la santé de M. Watson avait souffert depuis son arrestation.
« Les derniers mois ont été très éprouvants », a déclaré Mme Siver.
« Il a 72 ans, et il ne voit pas ses enfants grandir, ni leurs anniversaires, et ne passe pas assez de temps avec sa femme.
« Ils ont réduit son droit de visite et son droit de téléphoner, ce qui a été très dur pour sa santé mentale, c’est certain ».
Le Japon a un taux de condamnation de 99 % et les groupes de défense des droits de l’homme accusent le système judiciaire de n’être qu’une simple chambre d’enregistrement pour les procureurs.
Mme Siver a déclaré que M. Watson croyait que la notice rouge avait été levée, mais elle a accusé le Japon de la réimposer secrètement.
Elle a également critiqué la procédure judiciaire du Groenland pour avoir prolongé le processus d’extradition.
« Je pense que ce délai, ce délai, ce délai… c’est presque une tactique de Julian Assange, n’est-ce pas ?
Au début du mois, M. Watson a demandé l’asile politique en France.
Il vit en France depuis 2023 avec ses deux jeunes enfants et sa femme.
Traduit par DeepL
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