Blog de Paul Jorion

Ce texte est un « article presslib’ » (*)

La négation exige de notre interlocuteur un certain travail : nous lui demandons de se représenter une chose mais comme son contraire. Qu’il y ait là un travail se ressent encore davantage avec la double négation qui finit par rétablir le sens premier : « Vous n’êtes pas sans savoir ». L’affect associé au travail des deux opérations s’annulant nous fait comprendre que notre attention est attirée sur le point mentionné avec une certaine insistance. À l’un d’entre vous m’accusant de duplicité (de dire une chose pour faire croire son contraire), j’avais acquiescé mais à l’aide d’une quadruple négation dont je savais pertinemment qu’elle serait quasi-impossible à débrouiller.

L’ironie dit une chose pour signifier son contraire. En raison-même du travail exigé de l’interlocuteur, elle n’est pas toujours comprise, elle peut-être même déjouée par celui qui feint ne pas la noter, elle « tombe alors à plat » comme l’on dit.

C’est par la mimique que nous faisons entendre dans l’ironie qu’il faut comprendre le contraire de ce qui est dit littéralement : par le « sourire ironique » ou le clin d’œil. L’anglais, qui aime jouer sur le mi-dire, connaît le « tongue in cheek » : la langue créant une protubérance dans la joue, pour dire : « A prendre avec un grain de sel ! »

L’ironie avait donc vécu jusqu’ici sous le menace de tomber à plat mais sa fragilité est désormais une chose du passé grâce à l’émotikon (émotika au pluriel ?) qui nous a offert, entre autres innovations, le point d’ironie : [ ;-)]

J’avais écrit il y a quelques temps un billet intitulé : « La situation s’améliore aux États–Unis ! » et grand fut mon désappointement quand je découvris un commentateur m’affirmant que, sur la foi des informations que j’apportais, les choses n’allaient pas aussi bien que je l’affirmais par mon titre. Du coup, j’appelai mon message suivant sur le même thème : « La reprise aux États–Unis (non, je plaisante) » pour éviter tout malentendu. Réflexion faite, j’aurais tout aussi bien pu appeler mon billet initial « La situation s’améliore aux États–Unis ! 😉 » pour éviter tout malentendu et tout désappointement éventuel pour moi.

Fort de la leçon durement apprise, je recours désormais à la nouvelle pratique sans risque :

@ septique

« ce que j’essaie d’accomplir pour la monnaie est du même ordre que ce que Freud réalisa pour la psychologie. »

Pas prétentieux, non…

J’avais d’abord pensé à César passant le Rubicon ou Napoléon au soir d’Austerlitz, puis à Einstein recourant à un espace de Minkowski, mais comme ça n’avait aucun rapport avec ce que je disais, je me suis rabattu sur Freud… 😉

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